对于积水的治疗和消除，临床上西医主要采取的是利尿药，对严重积水者则采取腔内抽水的方法除祛积水，这样做虽然可以抽掉一部分病变的液体，但液体中存在的一些营养成分也被一并抽出，并且在抽水的过程中还可能产生感染、疼痛等一些副作用，容易反复。

外观漏出液透明清亮，静置不凝固，比重<1.016～1.018。渗出液则多呈草黄色稍混浊，比重>1.018。脓性胸液若为大肠杆菌或厌氧菌感染常有臭味。血性胸液呈程度不同的洗肉水样或静脉血样;乳状胸液为乳糜胸;若胸液呈巧克力色应考虑阿米巴肝脓肿破溃入胸腔的可能;黑色胸液可能为曲菌感染.

细胞正常胸液中有少量间皮细胞或淋巴细胞，胸膜炎症时，胸液中可见各种炎症细胞及增生与退化的间皮细胞。漏出液细胞数常少于100×106/L,以淋巴细胞与间皮细胞为主。渗出液的白细胞常超过500×106/L。脓胸时白细胞多达1000×106/L以上。中性粒细胞增多时提示为急性炎症;淋巴细胞为主则多为结核性或恶性;寄生虫感染或结缔组织病时嗜酸性粒细胞常增多。胸液中红细胞超过5×109/L时，可呈淡红色，多由恶性瘤类或结核所致。胸腔穿刺损伤血管亦可引起血性胸液，应谨慎鉴别。红细胞超过100×109/L时应考虑创伤、瘤类或肺梗死。恶性胸液中约有60%可查到恶性瘤类细胞，反复多次检查可提高检出率。胸液中恶性瘤类细胞常有核增大且大小不一、核畸变、核深染、核浆比例失常及异常有丝核分裂等特点，应注意鉴别。胸液中间皮细胞常有变形，易误诊为瘤类细胞。非结核性胸液中间细胞超过5%，结核性胸液中常低于1%。系统性红斑狼疮并发胸积液时，其胸液中抗核抗体滴度可达1：160以上，且易找到狼疮细胞。

抽液的主要并发症有：

①复张后肺水肿：表现为剧咳、气促，咳大量泡沫状痰，双肺满布湿啰音，PaO2下降等，必要时需机械通气;

②胸膜反应或过敏反应：表现在抽液时发生头晕、冷汗、心悸、面色苍白、脉细等。

肺积水治疗：中医-益气活血逐水法，辟肺积水治疗新途径，从源头上治疗积水。